A Terapia da Fala pode constituir-se como um apoio fundamental para famílias e crianças com:

• dificuldades em fazerem entender-se, em organizar o seu discurso para recontar histórias ou acontecimentos.
• alterações articulatórias na fala, isto é, trocas entre alguns sons que tornam a fala menos inteligível.
• dificuldades relacionadas com um vocabulário pobre. Hesitações na rechamada de palavras.
• dificuldades em ter uma fala fluente. Episódios de gaguez mais ou menos persistente.
• dificuldades em entender instruções orais ou enunciados escritos.
• rouquidão persistente, garganta a arranhar ou episódios de afonia.

Destacamos também a intervenção do terapeuta da fala nas Perturbações da Relação e da Comunicação (Perturbações do Espectro do Autismo – PEA)

Diferentes formas de comunicar são adquiridas naturalmente pelas crianças: o olhar, o apontar, imitar e até o mostrar. Os bebés naturalmente aprendem a partilhar aquilo que vêm e experienciam. Assim, quando começam a falar, aplicam todas estas competências de forma integrada e espontânea. Nas PEA, estas capacidades estão seriamente comprometidas ou até mesmo ausentes, motivo pelo qual, quando estas crianças começam a comunicar não se adaptam socialmente, são disfuncionais e desadequadas.

Assim, qualquer intervenção feita por um Terapeuta da Fala nas PEA vai centrar-se na comunicação como um todo e não só ao nível da linguagem. Com o objetivo de desenvolver competências pré-comunicativas, para que quando a oralidade (ou outra forma de comunicação) surja se possa desenvolver de uma forma mais adequada e funcional. Promover, com base na iniciativa da criança, as suas capacidades de compreensão e desenvolver a sua própria forma de comunicar ajudará a criança a ser mais ativa e participativa com as pessoas e o mundo que a rodeiam.

Despertar o interesse e promover o prazer na partilha é a base de todas as competências comunicativas. Enquanto a criança não experienciar e viver o prazer e o poder da comunicação, não entender a utilidade que tem para ela, não podemos esperar que a utilize, muito menos de uma maneira adequada e funcional.

A linguagem está sempre comprometida com PEA ou só em algumas situações?

Sim, em geral existe um comprometimento ao nível da comunicação e da linguagem. Existe uma perturbação da comunicação, um défice ao nível da intenção comunicativa, na forma como se dirige e troca informação com o outro. Na ausência de linguagem oral, são crianças que não acedem a outras formas para compensar a não existência de palavras, como gestos e expressões faciais, por exemplo.

Pode ou não existir um atraso ao nível do desenvolvimento da linguagem, ou seja, a criança até pode ter, em termos de competências e conteúdos, um desenvolvimento dentro do esperado para a sua idade, mas há um desajuste e uma especificidade na forma como os utiliza, há por norma uma rigidez acentuada, uma utilização estereotipada e repetitiva dos recursos linguísticos. Existem ainda casos que apresentam um discurso demasiado elaborado para a sua idade cronológica e que falham depois na forma como o dirigem ou não, adequam ou não ao outro.